Por volta da meia-noite de quinta-feira, dia 5 de dezembro, o diretor da DW Allan Cain estava a caminho de Joanesburgo, quando a morte de Nelson Mandela foi anunciada nas telas do aeroporto. O seguinte é o reflexo de Allan na morte de Mandela.
Lembro-me da primeira e única vez que vi Nelson Mandela, em Maio de 1990. Pouco depois de ser libertado da prisão, ele escolheu para vir a Angola como a sua primeira viagem ao exterior. Minha família e eu andou de casa, a curta distância até Largo 1o de Maio, onde ele estava falando. Eu disse ao meu filho de 9 anos que este era um evento histórico, que eu esperava que ele iria se lembrar. Mandela agradeceu Angola para os sacrifícios que o país fez para apoiar o movimento de libertação do ANC na sua luta contra o regime do apartheid.
Mandela em 1990
Angola sofreu muito desde a sua independência para apoiar tanto os movimentos de libertação da Namíbia e Africa do Sul. O regime Sul-Africano contribuiu para a desestabilização de Angola, alimentando a guerra civil e ocupando grandes áreas no sul durante vários anos. Angola proporcionou um refúgio seguro para os refugiados tanto namibianos e sul-Africano e também teve de acomodar muitas de suas próprias pessoas internamente deslocadas que fogem do conflito.
Ao longo da década de 1980 Development Workshop forneceu apoio aos refugiados sul Africanos e trabalhou tanto com o ANC e da SWAPO na construção de escolas e centros de formação profissional em várias províncias angolanas. DW, ao mesmo tempo tornou-se cada vez mais engajados em programas de angolanos que fogem das províncias afectadas pela guerra e se estabelecer em cidades.
Nelson Mandela tornou-se conciliador da África do Sul e conseguiu construir a base de uma “nação arco-íris” multi-racial. Nos últimos anos de sua presidência 1994-1999, ele foi chamado como prêmio Nobel da Paz para ajudar na mediação de outros conflitos africanos. Ele promoveu a construção da paz no Burundi e República Democrática do Congo e em janeiro de 1997 conheceu o líder da UNITA, Jonas Savimbi para tentar incentivá-lo (sem sucesso ) para participar do Governo angolano de reconciliação nacional.
Mandela e Savimbi em 1997
No ano seguinte, o presidente Mandela fez o seu primeiro oficial “visita de Estado” para Angola em Abril de 1998 para encontrar o presidente dos Santos para reconstruir a relação com o Governo de Angola e de reconhecer mais uma vez que a contribuição Angola tinha feito para a África do Sul ao longo dos anos de conflito.
Mandela e Dos Santos em 1998
No final da década de 1990 Development Workshop envolvidos em um programa de mitigação de conflitos. Em dezembro de 1998, num momento em que o cessar-fogo quebrou e Angola retornou ao conflito armado, DW lançou o Programa de Construção da Paz em Angola, em parceria com as principais instituições da igreja e da sociedade civil. Um movimento da paz nacional evoluiu durante esses anos que eventualmente estabelecidas uma plataforma importante para a reconciliação nacional pós-2002 e da paz sustentada.
DW é membro da Parceria Global para a Prevenção de Conflito Armado e um parceiro do ACCORD que é Conselho de Resolução Construtivo de Disputas é presidido pela esposa de Nelson Mandela, Madame Graça Machel. DW continua comprometido com esses princípios de justiça social e resolução de conflitos em nosso trabalho sobre os direitos à terra, a redução da pobreza e de apoio para programas como o “Água para Todos”.
A canção, Nkosi Sikelel ‘iAfrika (“Senhor abençoe a África” em Xhosa) é a minha peça favorita de música que eu associo com Mandela e todo esse período de tempo. A canção foi o hino oficial para o ANC durante o apartheid e era um símbolo do movimento anti-apartheid. Hoje ele faz parte do hino nacional sul-Africano.
Mandela, facilitador paz das Nações Unidas, 29 de setembro de 2000: